La isla de Margarita y toda Venezuela recordaran este jueves 31 de
julio la histórica batalla que tuvo lugar hace 191 años en las faldas,
bosques, lomas y cocaleros del cerro Matasiete, y que enfrentó a
patriotas y realistas siendo determinante para el proceso de
independencia de Venezuela.
El 31 de julio de 1817, los patriotas margariteños se enfrentaron a
los realistas, dirigidos por el general Pablo Morillo y fue tal el valor
mostrado que ese día fueron nombrados neoespartanos, para recordar el
coraje de los griegos.
“Esta es la batalla de más trascendencia para la historia de
Margarita”, asegura el cronista Luis Marcano Boadas. “Matasiete es la
lección, es el valor y la hidalguía; es la gloria que viene a
complementar el triunfo de la campaña de Guayana y que se cristaliza
luego con la Batalla de Carabobo”, refirió.
El objetivo de Morillo era tomar el Portachuelo que se encuentra
entre La Asunción y Tacarigua, ya que de esta manera garantizaba las
movilizaciones en la zona.
El acceso al lugar era difícil. Además de los obstáculos naturales
opuestos por los bosques de tunales, los patriotas habían construido
reducto, zanjas, parapetos y fosos alrededor de la ciudad. Morillo cubre
sus espaldas con el cerro de Matasiete, esperando un ataque frontal.
Para lograr su objetivo se sitúa con sus tropas en el Cerro Matasiete
y espera avanzar para la batalla frontal, pero los patriotas impiden la
marcha y alrededor de las 8:30 de la mañana de aquel día se desata una
lucha sangrienta. Los patriotas, dirigidos por Francisco Esteban Gómez,
pelean durante todo el día y pasadas las 4:00 de la tarde Morillo ordena
la retirada a sus hombres.
En torno a estos hechos, el cronista Marcano Boadas asegura que aún
nadie se explica como los 3 mil hombres de Morillo pudieron ser
derrotados por los 300 patriotas que comandaba Francisco Esteban Gómez.
Luis Marcano Boadas también recuerda estas historias, que se han
repetido por años en los pueblos de Margarita y que hablan de una ayuda
divina en los campos de batalla, siempre a favor de los patriotas. El
lugar en el que tuvo lugar la Batalla de Matasiete fue declarado
monumento natural el 27 de febrero de 1974.
Hubo hasta quienes creyeron ver una bella mujer en lo mas encarnizado
de la lucha y cuando se creía que podía flaquear los animaba corriendo
de un lado y socorriendo a los heridos y según, esa mujer no era otra
que la Virgen del Valle, que desde entonces ganó el cognomento de la
Virgen Patriota.
También se repite la historia, en los pueblos de Nueva Esparta, de
una mujer que durante aquel día de dura pelea atendió y socorrió a los
heridos y luego no pudo ser localizada.
Las tropas margariteñas saldrían de la isla a pelear al lado de sus
hermanos de Tierra Firme. La historia nos los muestra en Apure, con el
comandante Antonio Díaz al lado de Páez; en Carabobo, con su coterráneo
el general en jefe Santiago Mariño; En Ayacucho, al lado del Mariscal
Antonio José de Sucre y en El Callao, último reducto de los españoles en
este continente, murieron por la libertad americana los margariteños:
José González, Francisco Guzmán, Juan Ortega, Juan Cosme y Rafael
Alvarado.
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